¿Cuál es la mejor hora para tomar fotos en Las Vegas?

La hora antes del atardecer, durante casi todo el año. De mayo a septiembre muevo las sesiones al aire libre a la hora después del amanecer, porque para la tarde el suelo del desierto lleva todo el día acumulando calor y lo devuelve mucho después de que baje la temperatura del aire. Las sesiones de recién nacido son la excepción y se hacen a mediodía, porque ocurren adentro con luz de ventana y no dependen del sol.

Esta es la pregunta que más me hacen, y la respuesta honesta es más larga que "la hora dorada". La hora dorada existe en todas partes. Lo que no existe en todas partes es un cielo casi sin nubes que suavicen el mediodía, un aire sin humedad que disperse la luz, y un suelo que guarda calor como un horno de ladrillo. Esas tres cosas son las que deciden qué hora te pongo en el calendario.

Silva Studios Photography agenda según la luz y no según el reloj, lo cual en Las Vegas significa que la misma sesión empieza casi dos horas más temprano en diciembre que en junio.

¿A qué hora es la hora dorada en Las Vegas hoy?

Hoy, 11 de septiembre, el sol se mete a las 6:53 de la tarde y salió a las 6:20 de la mañana. Así que la luz que sirve afuera hoy va de 5:53 a 6:53 de la tarde, o de 6:20 a 7:20 de la mañana.

Esos horarios se mueven más de lo que la gente espera. Estamos bastante al oeste dentro del huso del Pacífico, así que aquí atardece tarde, y la diferencia a lo largo del año es de casi tres horas y media:

	Amanecer	Atardecer	Cuándo te agendaría
Mediados de enero	6:51 am	4:49 pm	Por la tarde, y se acaba temprano
Mediados de marzo	6:51 am	6:47 pm	Por la tarde
Mediados de mayo	5:34 am	7:39 pm	Al amanecer
Finales de junio	5:23 am	8:00 pm	Al amanecer
Mediados de agosto	5:59 am	7:30 pm	Al amanecer
Mediados de septiembre	6:23 am	6:47 pm	Cualquiera de las dos
Mediados de octubre	6:47 am	6:04 pm	Por la tarde — el mejor mes del año
Finales de diciembre	6:48 am	4:29 pm	Por la tarde, cenando después

La fila de diciembre es la que sorprende. Con el sol metiéndose a las 4:29, la hora dorada empieza cerca de las 3:30 de la tarde, o sea antes de que muchas familias alcancen a recoger a los niños de la escuela.

¿Es mejor al amanecer o al atardecer?

La calidad de la luz es la misma. Lo que cambia por completo es la logística, y ahí es donde de verdad se decide.

	Sesión al amanecer	Sesión al atardecer
Temperatura	La hora más fresca del día	El aire ya bajó, el suelo no
Gente	Red Rock y el lago seco están casi vacíos	La hora más concurrida en todos lados
Niños pequeños	Suelen estar más tranquilos, pero hay que despertarlos	Choca con la cena y con la hora de dormir
Arreglarse	Peinado y maquillaje a las 4:30 am pesa	Mañana normal, tarde sin prisa
Cómo avanza la luz	Va mejorando durante toda la sesión	Va desapareciendo hacia el final

Ese último punto cambia los tiempos. Al amanecer la luz mejora durante toda la hora, así que llegar diez minutos tarde no cuesta nada. Al atardecer la mejor luz está al final y luego se acaba, así que llegar tarde te cuesta justo las fotos que viniste a buscar. Si vas a llevar niños chiquitos a una sesión de tarde, prefiero que lleguen veinte minutos antes y los dejes correr un rato, a que lleguen justos y empecemos con prisa.

¿Por qué importa más el calor del suelo que el pronóstico?

Porque el pronóstico habla del aire, y tú vas a estar parada sobre el desierto.

En Las Vegas las máximas normales rondan los 95°F en septiembre y pasan de 100°F en julio y agosto. Una tarde de julio el aire puede marcar 95 a las 7:30 de la noche, que suena tolerable, pero la arena, la grava y la piedra llevan desde las seis de la mañana al sol directo y te están devolviendo ese calor hacia arriba. Una mujer de 34 semanas de embarazo lo siente desde abajo además de alrededor, y por eso dejé de agendar sesiones de maternidad al aire libre en las tardes de verano. A las 6:00 de la mañana el suelo tuvo toda la noche para soltarlo, y parada sobre él la diferencia no es sutil.

Esa es toda la razón por la que aquí la respuesta de verano se va al amanecer, mientras que en casi todo el país se queda en el atardecer.

¿El lugar cambia la hora de la sesión?

Sí, y en algunos casos la decide.

Red Rock Canyon pide reservación de entrada con horario para el Scenic Drive del 1 de octubre al 31 de mayo si llegas entre las 8 de la mañana y las 5 de la tarde, y de noviembre a febrero las puertas cierran a las 5. O sea que una sesión de invierno en Red Rock se arma hacia atrás desde la reservación, no desde la hora del atardecer. De junio a septiembre no se necesita reservación y el camino queda abierto hasta las 8 de la noche, que es justo cuando de todos modos no quiero estar ahí.

El lago seco no tiene nada de sombra, y por eso ahí las sesiones se pegan al amanecer o a la última media hora de luz, sin puntos intermedios. Floyd Lamb Park tiene árboles grandes y pasto de verdad, así que la luz llega filtrada por las copas en lugar de rebotar en suelo pelado y la ventana es un poco más amplia. Springs Preserve cobra entrada y tiene sus propias reglas de fotografía, y ahí la tarde llega filtrada entre la vegetación.

¿Cuándo conviene hacer las fotos a mediodía?

Para recién nacidos, casi siempre.

Una sesión de recién nacido dura una hora, en tu casa o en el estudio, y se arma alrededor de una ventana y un bebé recién comido y con sueño. No necesita que el sol esté bajo: necesita que el sol esté fuerte, para que la luz indirecta que entra por una ventana grande alcance para trabajar. Las diez de la mañana o la una de la tarde suelen ser la mejor luz que tiene tu sala en todo el día, y además es el rato en que la mayoría de los bebés se acomoda después de comer. Cruzar el valle con un bebé de nueve días para alcanzar la hora dorada sería un mal cambio para todos.

Las sesiones de maternidad y de familia en casa siguen la misma lógica: si vamos a fotografiar adentro, fotografiamos cuando tu ventana más grande está dando lo máximo.

¿Cuánto dura la sesión y cómo cambia la hora de inicio?

La hora dorada dura más o menos una hora. No todas las sesiones duran eso.

Una sesión de maternidad o de pareja dura una hora, así que cabe completa dentro de esa ventana y empezamos más o menos una hora antes del atardecer. Una sesión familiar dura dos horas, así que empezamos antes — unos noventa minutos antes del atardecer — y usamos el primer tramo para las fotos de caminar, jugar y soltarse mientras la luz todavía está alta, y cerramos con los retratos cuando ya bajó.

Dos horas afuera en julio no las agendo, sin importar a qué hora empecemos. Esa sesión se vuelve de amanecer, o se vuelve de octubre.

¿Entonces qué hora reservo?

De octubre a abril, la hora antes del atardecer. De mayo a septiembre, si vamos a salir, el amanecer. Si es un recién nacido, media mañana en tu casa y olvídate del sol. Y si nada de eso le queda a tu trabajo o a tus hijos, dime qué sí — casi siempre hay una versión que funciona, y sale mejor foto que la hora perfecta a la que tuviste que arrastrar a toda la familia.

Después, si ya estás planeando la sesión: ¿Dónde se pueden tomar fotos de maternidad en Red Rock Canyon? y ¿Dónde tomar fotos de compromiso en Las Vegas?.

Cuando quieras, escríbeme por mensaje de texto o correo y escogemos juntos el día y la hora — respondo en español el mismo día. Hablo algo de español, así que durante la sesión se mezclan los dos idiomas, y si prefieres traer a alguien que traduzca, es completamente bienvenido. Silva Studios Photography le dice la hora real de inicio para su fecha, en lugar de un horario general de tarde. Escríbame por aquí.